Fototeràpia LED per a la hiperpigmentació: què funciona i què no

Primer, de què parlem quan diem hiperpigmentació?

La hiperpigmentació és el nom general que fem servir quan algunes zones de la pell produeixen més melanina de l'habitual i s'enfosqueixen respecte a la resta del to. Però aquest paraigua cobreix situacions molt diferents, i aquesta distinció importa perquè no totes responen igual als tractaments, inclosa la fototeràpia LED.

Els tipus principals que convé conèixer

Taques solars o lèntigs actínics. Es formen per l'acumulació d'exposició solar al llarg del temps. Són més freqüents a partir dels 40 anys i apareixen sobretot a la cara, mans i escot. La melanina està concentrada a les capes superficials de l'epidermis.

Melasma. Taques més extenses, simètriques, sovint relacionades amb canvis hormonals (embaràs, anticonceptius). Pot ser epidèrmic, dèrmic o mixt, i aquesta classificació canvia molt el pronòstic de tractament. El melasma dèrmic és especialment resistent a la majoria d'opcions.

Hiperpigmentació postinflamatòria (PIH). És l'enfosquiment que queda després d'una inflamació: un gra d'acne, un brot de rosàcia, una irritació per fricció o per un producte mal tolerat. És reactiva, no estructural, i aquí és on la fototeràpia LED té més rellevància.

Taques per envelliment cronològic. Sense relació directa amb el sol, associades al pas del temps i a l'alentiment de la renovació cel·lular.

El que la llum roja fa (i el que no fa) sobre la melanina

Aquí és important ser precises, perquè hi ha molt de contingut a internet que barreja mecanismes i genera expectatives incorrectes.

La llum roja en longituds d'ona de 630 nm i 660 nm no inhibeix directament la melanogènesi; és a dir, no "apaga" la producció de melanina. No actua sobre el melanòcit de la mateixa manera que ho fa, per exemple, la hidroquinona o l'àcid azelaic.

El que sí que fa, i això està recolzat per evidència, és actuar sobre la inflamació que precedeix i manté la hiperpigmentació, especialment en el cas de la PIH.

El mecanisme documentat en fotobiomodulació és l'estimulació de la cadena respiratòria mitocondrial a través de la citocrom c oxidasa. Això es tradueix en una major producció d'ATP, reducció de l'estrès oxidatiu i modulació de citocines proinflamatòries. En termes simples: la cèl·lula funciona millor, la inflamació es redueix i, amb ella, un dels principals estímuls que activen la melanina en resposta a una agressió.

Un estudi de referència en fotobiomodulació, Wunsch i Matuschka (2014), va documentar millores en la textura cutània i en la resposta inflamatòria amb protocols combinats de llum roja i infraroja propera. Avci et al. (2013), en la seva revisió publicada a Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery, van assenyalar el potencial de la fototeràpia LED per a condicions inflamatòries cutànies, amb resultats més clars en eritema i regeneració que en despigmentació directa.

L'infraroig proper a 830 nm afegeix una altra capa: penetra més profund a la dermis, dona suport a la síntesi de col·lagen i millora la microcirculació. Això contribueix a una aparença més uniforme del to general, encara que de forma indirecta.

Per a quins tipus d'hiperpigmentació hi ha més evidència

Hiperpigmentació postinflamatòria (PIH): on el LED té més sentit

Si les taques que tens venen de brots d'acne o de la inflamació pròpia de la rosàcia, la fototeràpia LED pot ser una eina genuïnament útil.

La raó és que en la PIH, l'enfosquiment és conseqüència de la inflamació. Quan el procés inflamatori es controla més ràpid, el senyal que activa la producció extra de melanina també es redueix. La llum roja actua exactament en aquest punt.

El que poden esperar els qui comencen amb aquest objectiu: una recuperació més ràpida després de cada brot, marques que marxen abans i una pell menys reactiva al llarg del temps. No és una acció directa sobre la taca existent, sinó sobre el procés que la crea.

Per entendre millor el protocol concret en rosàcia, pots llegir el nostre article sobre llum roja i rosàcia, on expliquem freqüències i temps d'ús específics.

Taques solars superficials: millora possible, lenta

Per a taques solars en capa epidèrmica, la fototeràpia LED pot contribuir a una millora molt gradual del to general, sobretot combinada amb actius tòpics que sí que actuen sobre la melanina. Però no és el tractament principal, i parlar d'"eliminació" seria inexacte.

Si l'objectiu és clarament la reducció de taques solars, els tractaments amb evidència més directa són els peelings d'àcid glicòlic a concentracions adequades, l'IPL (llum polsada intensa), o l'ús consistent de vitamina C estabilitzada combinada amb protecció solar diària rigorosa.

Melasma: amb molta cautela

El melasma és dels més complexos d'abordar, i la fototeràpia LED no està indicada com a tractament primari per a ell.

El melasma dèrmic, en particular, no respon bé a la majoria de tractaments tòpics ni a la llum polsada convencional. Les opcions amb més evidència són l'àcid tranexàmic (oral o tòpic), la combinació d'hidroquinona amb tretinoïna i corticoides a dosis controlades sota supervisió mèdica, o procediments com el làser Nd:YAG de baixa fluència en mans especialitzades.

Fer servir fototeràpia LED en melasma no és perjudicial si s'evita la calor excessiva durant les sessions, però tampoc no hi ha evidència sòlida que actuï sobre la melanina dèrmica de forma significativa.

Protocol realista per a PIH amb fototeràpia LED

Si el teu objectiu és reduir la hiperpigmentació postinflamatòria, aquestes són les expectatives que considerem honestes basant-nos en el que documenta la literatura i en el feedback que rebem de les persones que fan servir la Glow Mask amb constància.

Freqüència: 4 a 5 sessions per setmana en les primeres 8 setmanes. Després, 3 a 4 sessions setmanals de manteniment.

Durada de la sessió: 10 a 15 minuts per sessió.

Resultats inicials: Els primers canvis visibles en la intensitat de l'eritema i en la velocitat de recuperació després d'un brot solen notar-se entre la setmana 4 i la setmana 8. No abans.

Resultats en to general: Una millora en la uniformitat del to i en l'aspecte de les marques més recents es pot observar entre els 2 i els 4 mesos d'ús regular.

Per a més detall sobre com estructurar les primeres setmanes, l'article sobre fototeràpia per a principiants és un bon punt de partida.

El paper dels actius tòpics combinats

La fototeràpia LED no treballa al buit. Combinada amb certs actius tòpics, es pot potenciar l'efecte global sense que cap dels dos faci la feina de l'altre.

La vitamina C estabilitzada (àcid L-ascòrbic o els seus derivats més estables com l'ascorbil glucòsid) actua com a antioxidant i té evidència moderada en la inhibició de la tirosinasa, l'enzim que regula la producció de melanina. Fer-la servir després d'una sessió de LED, sobre una pell amb millor circulació i receptivitat, pot millorar la seva absorció i eficàcia.

La niacinamida interfereix amb la transferència de melanosomes des del melanòcit als queratinòcits, la qual cosa redueix la visibilitat de les taques existents. No inhibeix la producció de melanina, però impedeix que es distribueixi. La seva tolerància és molt bona i funciona en gairebé tots els tipus de pell.

La combinació LED més vitamina C més niacinamida és raonable i està alineada amb els mecanismes de cadascuna. El que no podem dir és que garanteixi resultats en terminis concrets ni en tots els tipus d'hiperpigmentació.

Sobre com funcionen les diferents longituds d'ona i quins actius es complementen millor amb cadascuna, tens més context en el nostre article sobre longituds d'ona LED i pell.

El que la fototeràpia LED no pot fer

Ser clares aquí ens sembla més útil que qualsevol promesa.

La fototeràpia LED no és un tractament despigmentant en el sentit clínic del terme. No actua directament sobre la melanina produïda. No elimina taques solars profundes ni melasma dèrmic. No substitueix els tractaments tòpics amb evidència per a despigmentació (tretinoïna, hidroquinona, àcid azelaic).

Per a hiperpigmentació severa, per a melasma resistent o per a taques que porten anys consolidades, els tractaments amb més evidència directa són els que esmentem abans i els que només un professional pot dosificar i ajustar correctament.

On sí que té sentit: com a part d'un enfocament integral que inclou protecció solar rigorosa, actius tòpics adequats al tipus d'hiperpigmentació i constància. En aquest context, la fototeràpia pot contribuir al control de la inflamació, a la qualitat general de la pell i a la recuperació més ràpida després dels episodis que generen PIH.

Per entendre millor quins resultats són realistes i en quins terminis, l'article sobre resultats reals als 3 mesos recull feedback directe de persones que fa temps que utilitzen la Glow Mask.

Si estàs avaluant si la fototeràpia LED encaixa en la teva rutina per a la hiperpigmentació, el més útil és conèixer primer el tipus de taques que tens i què les origina. Amb aquesta base, el LED pot ser una eina amb sentit dins d'un enfocament més ampli.

Aquí tens la nostra guia completa de fototeràpia LED si vols entendre bé el mecanisme abans de començar.

Escrit pel equip d'Anelle Skin